Infarto agudo: señales de alarma y primeros auxilios

El infarto agudo de miocardio es una de las emergencias médicas más frecuentes y graves. Ocurre cuando el flujo de sangre que nutre al corazón se interrumpe, generalmente por la obstrucción de una arteria. Cada minuto cuenta: mientras más rápido se reconozca y se actúe, mayores son las probabilidades de supervivencia y de reducir el daño al músculo cardíaco. En este artículo te explicamos cómo identificar las señales de alarma y qué hacer mientras llega la ambulancia.

¿Qué es un infarto y por qué es tan urgente?

Durante un infarto, una parte del corazón deja de recibir oxígeno y sus células comienzan a morir. Este proceso es progresivo, por eso la atención temprana es decisiva. Una respuesta rápida puede marcar la diferencia entre una recuperación favorable y consecuencias permanentes, incluida la muerte.

Es importante entender que un infarto no siempre se presenta como en las películas, con un dolor dramático y una persona desplomándose. Muchas veces los síntomas son más sutiles, especialmente en mujeres, personas mayores y personas con diabetes.

Señales de alarma que debes reconocer

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, pero los más frecuentes incluyen:

• Dolor o presión en el pecho: sensación de opresión, peso o ardor en el centro del pecho que dura más de unos minutos o que va y viene.
• Dolor irradiado: molestia que se extiende hacia el brazo izquierdo (a veces ambos brazos), la mandíbula, el cuello, la espalda o el estómago.
• Dificultad para respirar: sensación de falta de aire, con o sin dolor en el pecho.
• Sudoración fría: sudor repentino sin causa aparente, junto con palidez.
• Náuseas, mareos o desmayo: sensación de debilidad, vértigo o ganas de vomitar.
• Ansiedad intensa: sensación de angustia o de que algo grave está ocurriendo.

En las mujeres es más común que aparezcan síntomas atípicos como fatiga extrema, malestar en la parte alta del abdomen o sensación de indigestión. Ante la duda, siempre es mejor actuar.

Si una persona presenta dolor de pecho que dura más de cinco minutos, no esperes a que pase: llama de inmediato a la línea de emergencias. Es preferible una falsa alarma que perder un tiempo valioso.

Primeros auxilios mientras llega la ambulancia

Si sospechas que alguien está sufriendo un infarto, sigue estos pasos con calma y firmeza:

1. Llama a la línea de emergencias de inmediato. Describe la situación con claridad e indica la dirección exacta. No cuelgues hasta que te lo indiquen.
2. Ayuda a la persona a sentarse o recostarse. La posición más recomendada es semisentada, con la espalda apoyada y las rodillas flexionadas, lo que facilita la respiración.
3. Afloja la ropa ajustada. Abre cuellos, cinturones o cualquier prenda que dificulte la respiración.
4. Mantén la calma y tranquiliza a la persona. El estrés aumenta el esfuerzo del corazón. Háblale con serenidad y acompáñala en todo momento.
5. Evita que coma o beba. Esto podría complicar una eventual atención médica.
6. Si la persona toma medicación cardíaca indicada por su médico, ayúdala a tomarla solo si ella ya la usa habitualmente y está consciente. Nunca administres medicamentos por cuenta propia.

Qué hacer si la persona pierde el conocimiento

Si la persona deja de responder y no respira con normalidad, podría estar en paro cardíaco. En ese caso:

• Verifica que no responde y que no respira o respira de forma anormal (jadeos).
• Pide ayuda y confirma que la ambulancia está en camino.
• Inicia maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) si sabes cómo hacerlas: compresiones firmes y rápidas en el centro del pecho, a un ritmo constante.
• Si hay un desfibrilador externo automático (DEA) disponible, úsalo siguiendo sus instrucciones de voz.

No interrumpas las compresiones hasta que lleguen los profesionales o la persona recupere signos de vida.

Cómo prevenir un infarto

Aunque no todos los infartos se pueden evitar, adoptar hábitos saludables reduce el riesgo de manera significativa:

• Mantén una alimentación equilibrada, baja en grasas saturadas y sal.
• Realiza actividad física de forma regular.
• Evita el tabaco y modera el consumo de alcohol.
• Controla la presión arterial, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre.
• Maneja el estrés y duerme lo suficiente.
• Acude a chequeos médicos periódicos, especialmente si tienes antecedentes familiares.

Conclusión

Reconocer las señales de alarma de un infarto y actuar con rapidez puede salvar una vida. Recuerda los síntomas principales, llama de inmediato a la línea de emergencias y aplica los primeros auxilios mientras llega la ayuda profesional. Tu reacción serena y oportuna es el primer eslabón de la cadena de supervivencia.

Aviso importante: la información de este artículo es de carácter orientativo y no sustituye la valoración, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional de la salud. Ante cualquier emergencia médica, llama de inmediato a la línea de emergencias disponible las 24 horas, los 7 días de la semana.